孙策凭栏而立，正看着湖水出神，也不知道想到了什么事，嘴角浮起一抹浅笑。听到脚步声，他转过头，打量着曹昂，歪了歪嘴。

“曹子修，别来无恙？”

曹昂上前，拱手施礼。“将军，我本人无恙，兖州却病入膏肓，急等将军援手。”

孙策直起身，背着手，来回走了两圈。“你真愿意为了兖州百姓放弃一切？”

曹昂淡淡的说道：“我身为兖州刺史，却不能安抚一方，愧对天地，愧对苍生，若能以一己之力救兖州万民，略赎罪过，万死不辞。”

孙策轻笑道：“你跟我说实话，这是不是陈宫的一计？”

“是不是计，并不重要，重要的是能不能救人。”曹昂迎着孙策的目光，面带苦笑。“就算是计也瞒不过将军，我就在这里，任凭将军处置。我不知道将军怎么想，但我相信陈公台不会以我为饵。”

“你啊……”孙策指指曹昂，也不知道该说他是傻还是说他什么。不过正如他所说，这一切都不重要了，曹昂身在此处，他的目的就达到了，就算是陈宫的计策也被破解了。曹昂赶来平舆的消息很快就会传到袁绍的耳中，曹昂已经没有退路。他来回转了两圈。“我知道兖州疫情严重，刻不容缓，所以我也不和你多说什么了。考虑到你们父子与袁绍的关系，我不能明着送药去兖州，不过我会放开边境关禁，兖州百姓只要活着进入豫州就行，剩下的事我会全权负责。我不敢说一个人都不会死，但是我可以向你保证，我会全力以赴，尽一切可能救人。”

曹昂抬起头，盯着孙策，几乎没有犹豫，脱口而出。“一言为定。”

孙策被曹昂看得有些惭愧。他这个计策可比陈宫的计策狠多了，几乎会掏空兖州所剩不多的人口。他原本以为曹昂就算迫于形势，不得不答应，也要考虑一下，没想到曹昂这么爽快的就接受了。在曹昂的注视下，他有点藏不住皮袍下的小。尽管如此，该说的还得说，该做的还得做，容不得半点人情，打不得半点折扣。

“一言为定。”孙策握着曹昂的手，用力摇了摇。“你去见见你阿母，如果有兴趣，再去见见何伯求、张孟卓和袁显思，我派人为你准备马匹和干粮，你随时可以动身返程。”

“多谢将军。”曹昂向后退了两步，一揖到底。“我为兖州百姓谢过将军。”

郯县，州牧府。

陶谦躺在病榻上，抱着厚厚的被子，却依然感觉不到一丝暖意。他感觉到生命正一丝丝离他远去，无边的黑暗悄无声息的聚拢过来，即将将他吞没。

可是他还不死，他还放不下，放不下徐州，放不下这两个儿子。

看着跪在榻前的陶商、陶应，陶谦暗自叹了一口气。老天真是不公，孙文台的出身不如我，生了几个好儿女，我横行一生，却生了这两个废物，连徐州这点基业都保不住，迟早要落到孙策或者袁熙手中。孙策和袁绍谁会是最后的胜利者？不知道。胜负未分，不能孤注一掷，两个儿子至少要活一个，这样才能保证陶家的血脉和富贵。

想到陶家的前程，陶谦强撑着睁开了眼睛，声若游丝。

“伯允……”

陶商连忙上前一步，泪眼婆娑地拉着陶谦的手。陶谦的手又潮又冷，像一条濒死的鱼。

“阿翁。”

“刘和到哪儿了？”

“在下邳，等我们的消息。”陶商心虚地看了陶应一眼，低声说道。

“你把之前抓的东海世家都放了，给他一个见面礼，然后你亲自带兵护送他们去青州，和袁熙见一面。”

“我……”

“照我说的去做。”