“决定了，我正想去找你。”赵云有些犹豫。“子清，我不去邺城了。”

夏侯兰转头打量着赵云，眼神疑惑。“为什么？刚才那人是谁，公孙伯珪的使者？”

“朝廷的使者。”夏侯兰是城门军侯，赵云知道瞒不过他的眼睛。“你应该能猜出他是谁。”

夏侯兰转了转眼珠，回想了一会儿那人的相貌，忽然吃了一惊。“大耳无须，臂长过膝，刘玄德？”

赵云点点头。“他从长安来，身上带着诏书，要回幽州调解刘使君和公孙伯珪。”

夏侯兰轻笑了一声：“我懂了。子龙，刘备轻于去就，有勇无谋，就算有诏书在手又能如何？朝廷偏居关中，无力东进，刘备不过是颗棋子，天下迟早是袁氏的。上次郡中委托你去幽州依附公孙瓒，已经耽误了你一次，现在你再选错了，可就是自己耽误自己了。你的能力不会比张儁义弱，他都能以大戟士得到重用，你擅长骑战，正是……”

“正因为如此，我才不想去邺城。”

夏侯兰明白了赵云的意思，张了张嘴，没有再说。赵云擅长骑战，如果到袁绍麾下，肯定会与故主公孙瓒对阵，而且是主力。

“我不去邺城还有另外一个原因：我不看好袁本初。子清，有人说大汉之所以倾颓至此，就是因为儒生好名，空谈论道，豪门好利，贪得无厌。袁本初既好名又好利，他就算得了天下，新朝也不过是另一个刘汉，又有什么意义？与其如此，我还不如支持敢于变法的朝廷。”

夏侯兰皱起了眉头，迟疑了半天，几次欲言又止。他觉得赵云说得有理，但想想眼前的现实，又觉得朝廷也好，刘备也罢，似乎都没有击败袁绍的可能。他看着阴沉沉的天，幽幽地叹了一口气。“子龙，朝廷变法尚武当然是好的，可是我很怀疑能不能成功，自古以来，变法者多不得善终。商鞅车裂，武灵王饿毙沙丘，君也好，臣也罢，与天下世家做对，都难免身死名污，遗臭典籍。”

赵云笑笑，神情坚定从容。“商鞅虽死，秦因此而强。武灵虽困，赵因此而威。身亡而事成，虽亡亦可也。”

赵云的兄长已经葬毕，现在是守丧期间，除了丧服之外，就是家里比较清静，没什么客人。

在东侧院的堂上，赵云听刘备讲完了分别后的经历，心情有些沉重。天空阴沉，下起了小雨，庭中地面被打湿，积水缓缓而流，院外的树枝被雨沾湿，褐色的枝条颜色更深。张飞抬起头了一眼，忽然说道：“子龙，这个冬天是不是很冷？”

赵云茫然地点了点头。刘备也有些莫名其妙，不知道张飞为什么突然插这一句。张飞也不解释，接着说道：“这几年一直如此吗？”

赵云仔细想了想。“一直如此。”他顺着张飞的目光看去，眼神也变得凝重起来。“和我儿时比起来，这几年都冷得出奇。按理说现在已经是三月初，枝条该返青了，现在却一点动静也没有。”

张飞若有所思。“粮食产量如何，有没有歉收？”

赵云眼中闪过一丝异色。“看来益德这两年不仅武艺大进，见识也大有增益。这两年常山、中山一带有没有歉收，我不太清，可饥民越来越多，粮价一直在涨却是事实。袁绍入主冀州，一意姑息世家，又接连与公孙伯珪交战，小民的日子不好过啊。”

刘备恍然大悟，连忙顺着赵云的话往下说。“子龙有所不知，朝廷曾派太仆赵岐解说关东，可是被袁绍拒绝了。我这次奉诏赶赴幽州，就是希望刘使君能与伯珪化干戈为玉帛，只有他们联起手来，袁绍才会迫于形势慎战。子龙，我需要你的帮助……”

赵云垂着眉，耷拉着眼皮，不看刘备，却举起手。刘备讪讪地闭上了嘴巴。从打算请赵云相助的那一刻起，他就知道不会顺利。这两年际遇不佳，自己为了活命不得不苟且，甚至可以说是朝秦暮楚，与赵云的性格不符。他看不上自己也是情理之中的事。可是这次回幽州，关羽留在了南阳，除了张飞、简雍之外，他一个帮手也没有，赵云为人稳重，又擅长骑战，正是他需要的人才。明知会碰壁，也不得不来碰碰运气，希望身上的诏书能帮一点忙。此刻见赵云不为所动，他不免暗自叹息，失落无比。

但他不怪赵云，只怪自己。只怪自己的根基太浅，只怪自己当初没有好好读书，只怪自己急于求成，目光不够长远。

“子龙，我……”

“明将军先行一步，容我稍作准备，少则十天，多不过半月，我一定会赶到蓟城，与明将军相见。”

刘备大喜，离席而拜。“我等子龙同行。”