话说和对面撑过一只小船来，上来几个汉子，并无首长的样子。范江便问：“你们是哪里来的？”

其中一人答道：“从河上来。”

范江说：“是这条河吗？”

那人说：“正是这条河。”

范江缓缓说道：“问君哪得清如许？”

那人缓缓答道：“为有源头活水来。”

暗号互答正确。范江说：“首长呢？”

那人说：“马上过来。”说罢回到小船上，拾起半截砖头，奋力扔向河心，那砖头落水，发出“嗵”地一声响。

时间不大，河里传来船桨划水的声音，一只小船缓缓靠在码头上。那几个汉子连忙上前，从船里扶下一个高个子的人。

那人回身对几个人说：“同志们辛苦了。请回吧。”那几个人说：“首长保重。”又对范江他们说：“首长下一段路程的保卫工作，就移交给你们了。”

范江说：“请放心，我们坚决完成任务。”

那几个人回到船上，小船轻轻离岸，立刻融入夜色中。

范江走上前：“报告首长，我是苏鲁豫军区保卫部长范江，负责首长沿途的保卫工作。这几位同志和我一起完成这项任务。”

首长一一和大家握手：“同志们辛苦了。”

大家说：“首长辛苦。”

范江说：“首长，我们今天晚上安排走二十里路，然后让首长休息。”

首长说：“服从你们的安排。”

范江说：“猴子在前，江正在后，徐盛在左，二钉在右，相距二十米。”

几个人立马呈菱形散开。范江和首长走在中间。不知道之前首长已经走了多少路。也不知道首长是否劳累。所以他们中速行走。在他们的外围，则有郎小队在一两里内警戒伴行。

这里是根据地，相对安全些。但也不能排除意外的情况发生。所以大家还是处在高度戒备状态。

忽然，猴子一打手势，范江说：“首长请坐下休会。”

不一会，传来一声猫叫，猴子也回了一声猫叫。和尚便从夜幕中无声地来到范江跟前：“前面出现两个夜行人。”

范江说：“发现你们没有？”