猴子和志远互相看了一眼，是啊，我们怎么没想到问问竹青呢？问问她心里更喜欢谁呢？也许她心里喜欢的是另外一个人也说不定啊。

竹青接着说：“我在你们书屋的窗外，听到并且记住了一句话，那就是国家兴亡，匹夫有责。无心法师告诫我们，不要因为儿女情长而至英雄气短。现在日本鬼子跑到我们家里来杀人放火，你们却因为争我一个弱女子而要互相打起来……

猴子和志远却都深深地低下头去。

猴子生于富贵人家，自小娇生惯养，自己做事率性而为，从来没多想一些事情。就连无心法师的临别赠言，也只是一听而过，没往心里去。

现在听竹青这些话，忽有醍醐灌顶的感觉。只觉得脸上呼呼冒火，心里羞愧难当。

志远出身贫苦，有幸陪猴子读了几年书，知道了一些事理，但他内心常常被自卑感折磨。

特别是喜欢上竹青后，他感到自己比猴子差的远了。心里为此常常痛苦不堪。竹青的一席话，让他感觉到自己是多么自私和渺小。他真的是配不上竹青啊。

突然，猴子抬起头了来，眼里放出光来：“我非竹青妹妹不娶。但现在国难当头，不是谈论儿女私情的时候。从今天起我就是一个抗日战士，不打败日本鬼子，我绝不再说这些儿女情长的话。”

再看志远已经是泪流满面，他说“我是穷人孩子，陪猴子哥读了几年书，知道一些事理。今晚我第一次想到我是中国人。竹青妹妹，打败日本鬼子那天，我会向你求婚！

苦难和困顿会使人消沉和堕落，也会使人坚强和奋起。这三个少年，突然之间感到自己长大了。

虽然他们不知道前面还有多少艰难险阻，人生道路多么遥远漫长，但他们隐隐约约地感到，他们似乎找到了一条人道路，看到了一个要为之奋斗的目标。

竹青伸出一只手，猴子的手合上去，志远的手合上去，各人的另一只手都合上去，三个年轻人，六只手紧紧合在一起……

夜已经很深，竹青早已回房休息了。猴子却翻来覆去睡不着。他听得对面床上志远也醒着，也不去管它，自管想自己的心事。

一宿无话。第二天早上，吃了在早饭。竹青留在客栈休息，猴子和志远上街转转。

这天正好是逢集的日子，虽然是兵荒马乱，但还是有人要买要卖。早早地有四乡农人担来瓜果蔬菜，摆摊售卖，百杂货店也都开张营业。