“话虽如此，可谁不知道，如今朝廷的选拔大赛根本没有什么用处，有钱就能高中，没钱的话啊，啧啧啧，任凭你有满腹的才学，也无用武之地啊。”

“哎……真是让人心酸，如今的朝廷越来越不行了，再这么下去，我看咱们流国也要完蛋了，到处都是贪官污吏啊。”

“嘘，小声点儿啊，你说这话，不怕掉脑袋吗？要是传出去，只怕九族都要被诛啊。”

“怕什么，我叶秀贞难道还怕了她们不成，她们都敢贪，还不许我们说几下吗？除了帝都城外，哪个地方的百姓不饿肚子，哪个地方的陌姓不受欺凌冤屈，而无处可伸。”

“行了行了，你别再说了，再说下去，我们都要跟你一起遭殃了。”

“离聆，难道你也怕她们吗？”

“非我怕也，只是，朝廷越难，越该是我辈挺身而出的时候，无论朝廷如何，我们只要尽力高中，为国效忠，为民服务便可。”

“说得倒是简单，你满腹才学，年年参考，还不是年年落弟，谁不知道，根本不是你考不上，而是你没那银子去贿赂考官，今年听说是凌尚书当的考官，肯定比往年更黑了。”

“……”

坐在窗边的白衣淡雅女子不为所动，依旧自斟自饮，仿佛把自己埋在自己的世界里，只有听到一个叫离聆的女子说的话，这才微微侧头，淡淡扫了她一眼。

却是一个年约二十四五的布衣清秀女子，带着一个十七八岁的弟弟坐在酒楼一个偏僻的地方，点了一份阳春面，与弟弟用碗分装，共吃一份。她的弟弟看起来头脑似乎有些问题，东张西望，笑得傻呵呵的，时不时还要她用布巾，擦了擦掉出来的鼻涕。