守将得令，更多斥候悬索跃下城。

达摩咬牙：“北戎人果真狡猾，他们烧了大营，故意引诱我们出城，是不是想诱杀我们的主将？动摇我们的军心，逼我们投降？”

瑶英面色凝重：“如果只是这么简单就好了……”

达摩冷汗直冒：“他们的目标不是我们？”

瑶英叹口气，手指蘸水，在泥砖上写写画画：“现在高昌被围，周围的西州兵肯定会赶过来救援，北戎军队只需要守住要道，让援军以为我们已经失陷，他们可以设伏，赶来的援军必会中计。然后他们再佯装被援军突袭，紧急撤退，引诱我们出城，城中守军如果追击他们，多半会被他们断了后路，届时守军被他们围困，我们还能守多久？我们守不住，其他赶来的援军岂不是更加慌乱？”

北戎人这一招可以反复利用，以城破为诱饵来伏击援军，又以援军为诱饵来引诱城中守军，只要援军和守军有哪一方中计，他们就能顺势将歼灭西州兵。

瑶英忧心忡忡：“我们只要坚守不出就行了……可是援军等不了……”

她担心援军中计。

达摩满头大汗。

杨迁、李仲虔的救兵迟迟不到，难道他们已经遇伏了？

……

高昌城外，大海道。

李仲虔带着几千西州兵连夜疾驰，穿过砂砾遍地、寸草不生的大海道。

部下劝他不要连夜赶路：“将军，大海道遍布流沙，马匹稍有不慎就会连人陷入流沙中的坑洞，而且我们一路没有休息，掉队的人越来越多了！”

在沙漠掉队的士兵很可能会迷失方向。