“……”明晓溪眼睛眨也不眨地看着他。

“加入‘烈炎堂’吧！”

明晓溪把手中的茶杯缓缓地放到桌子上：

“你——付出的代价还不够大吗？”

明晓溪声音沉静：“我知道的并不多。但是，就仅仅从我所知道的那些，我也觉得您付出的代价已经太大了。”

“砰！”

茶杯掉在地上摔得粉碎……

牧爷爷闭上眼睛：“晓溪，我明白你的意思。为了‘烈炎堂’，我不仅付出了我的一生，而且付出了我的两个儿子。”

“还牺牲了您的儿媳，您儿媳的父亲，以及您孙子的童年。”她凝视他，“为了您的愿望，已经有很多很多的人付出了惨痛的代价。”

“可是，”他突然睁开双眼，发出急迫的光芒，“有这么多人已经为‘烈炎堂’做出了牺牲！如果你们现在放弃它，它以前的基业就全都白费了！”

明晓溪的声音中有些讥讽：

“您把那叫做‘牺牲’？我却认为那是‘罪恶’。野心和欲望是世间最可怕的东西，它可以让人疯狂。疯狂不仅会伤害到许多无辜的人，而且最终它也必然会使疯狂的人自身万劫不复。”

“你……”他衰老的面孔有些颤抖。

“我不愿意冰成为一个疯狂的人。”她坚定的看着他，“我会用我所有的努力将他从这个泥潭里拔出来。我不要他身背血腥，哪怕那些血腥是别人的。我要他清清白白地问心无愧地生活在这个世界上。”