早有铁掌帮的人候在此处，接待他们上岸。

“帮主如今坐镇在铁掌山中指峰下，从这里到那边还有一段路程，我已经先在半里之外的酒家置办了一桌酒席，为各位贵人接风洗尘，酒足饭饱，小憩之后，咱们再上路。”

铁掌帮这一行人之中，领头的是一个中年男子，白袜灰鞋，布巾缠头，虽然胡须有些花白，但看着精神极佳，自称老马，笑容颇为热情。

金太子一边跟他向前走着，一边说道：“我听使者回信说，就在两天之前，有人要闯山中铁掌帮禁地，不知道那贼人有没有抓到？”

老马摇摇头，道：“江洋大盗，往往一击不中之后，见识了咱们帮主的手段，自然便远遁千里。”

木华黎这一阵子已学通汉人的语言，也开口试探着说道：“既然是禁地，想必多半有险绝的布置在内，那伙贼人居然感冒奇险，不惜得罪铁掌帮，胆子倒也大的很。”

“咱们帮中禁地，实是历代先帮主埋骨之所，估计那两个贼人是从哪里听说了这个消息，以为墓中有多少陪葬的金银财宝。”

老马回应了几句，一行人已走过半里，来到了酒家前。

众人入座之后，金太子的护卫先检验过酒菜，以防其中有毒。

老马微笑看着，并无不悦的表现，只在旁边介绍道：“这酒家虽小，酒菜却是从泸溪辰溪之间，选了各家酒楼的拿手好菜，请他们的厨子一起到这里来做成。”

“这一道是二十四桥明月夜，要用上等的火腿，挖出二十四个洞来，将嫩豆腐削成小球，一并焖煮，煮成之后精华尽在豆腐之中，火腿弃而不用。”

“这一道是满楼明月梨花白，用鸡鸭火腿猪骨一并炖汤，用肉蓉扫出清汤。要汤清如水能见盘底色，方为合格。再用白菜雕花，甜酒酿过，糯米圆子滚圆如月，甜咸可口。”

“这一道是柴把鸭子，虽然名字不像前两者那么诗情画意，但滋味更加淳朴厚重，用火腿、无骨鸭肉、竹笋、香菇，各自切块切条，然后用苔菜捆成一捆，一盘之中十八捆，形如农家柴火堆。因而得名。”

“又有……”

他将桌上几道大菜一一讲过，那边角处的小菜，虽然不曾详讲，却也各有名目，显见得其中匠心巧思，最后举杯邀饮。

金太子浅尝辄止，铁木真只缓缓饮酒，不知在想些什么。